도호쿠 지방에서 가장 오랜 역사를 지닌 양조장이자, 일본 전국에서도 세 번째로 오래된 양조장입니다.
그 시작은 1487년 무로마치 시대. 그로부터 3년 뒤, 교토 히가시야마에 은각사를 세운 이는 바로 제8대 쇼군 아시카가 요시마사였습니다.
현재는 제26대 당주가 그 전통을 이어가고 있습니다.
사이토 가문의 상호인 ‘이즈미야(泉屋)’가 말해주듯,
사이토 가문은 간사이 지역의 센슈(현재의 오사카부 이즈미사노시)에서 아키타현 니카호로 자리를 옮겨왔습니다.
호쿠리쿠 지방의 명승이자, 보력1764)부터 시대를 살았던 승려 료칸(良寛)의 친구였던 화가 마스다 규보쿠(増田九木)는
니카호에서 살면서 료칸에게 보낸 편지에 인상 깊은 한 문장을 남겼습니다.
그것은 바로 “비할 데 없이 좋은, 맑고 하얀 물(飛び切り良い、白い水)”이라는 말.
여기서 “히라(飛良)”는 평沢(히라사와)와 연결되는 말장난이며, “백수(白水)”는 위아래로 겹쳐 쓰면 ‘泉(샘)’이 됩니다.
이는 사이토 가문이 ‘센슈(泉州)’ 출신임을 은유적으로 표현한 것입니다.